생김새

생김새

몸길이 30~42cm에 꼬리도 그만큼 길고, 몸무게는 0.7~1.5kg쯤으로 집고양이보다 작아요. 몸은 베이지에서 짙은 갈색이고, 큰 눈 둘레에 흰 털이 테처럼 둘러져 있으며 주둥이는 여우처럼 뾰족해요. 꼬리에는 검은 띠와 흰 띠가 14~16개 있어요.

헷갈리기 쉬운 생물

라쿤Procyon lotor

라쿤은 몸무게가 5~14kg으로 알락꼬리고양이보다 훨씬 크고 몸집이 통통해요. 알락꼬리고양이는 몸이 가늘고 꼬리가 몸만큼 길어요.

헷갈리는 이유 · 같은 라쿤과이고 둘 다 꼬리에 줄무늬 띠가 있어요.

이미지 자료를 준비 중이에요

알락꼬리여우원숭이Lemur catta

알락꼬리여우원숭이는 마다가스카르에 사는 원숭이 무리로, 몸이 회색이고 눈 둘레가 검은 삼각형이에요. 알락꼬리고양이는 갈색 몸에 눈 둘레가 흰 테예요.

헷갈리는 이유 · 이름이 비슷하고 둘 다 흑백 줄무늬 꼬리가 길어요.

사는 곳

자주 보이는 곳

• 바위 많은 사막
• 협곡
• 동굴·폐광
• 숲

분포

미국 남서부(캘리포니아·애리조나·뉴멕시코·텍사스 등, 북쪽으로 오리건 남부, 동쪽으로 캔자스·루이지애나까지)와 멕시코에 살아요.

좋아하는 환경

물가에 가까운 바위 지대를 좋아해요. 바위틈, 나무 구멍, 땅굴, 때로는 빈 건물을 굴로 써요.

생활

먹이

잡식성이에요. 쥐 같은 작은 포유류, 곤충, 새, 도마뱀, 열매를 먹어요.

활동

주로 밤에 움직이고 낮에는 굴에서 자요. 겁이 많고 조심스러워서 사는 곳에서도 좀처럼 눈에 띄지 않아요. 발목 관절이 180도 넘게 돌아가서 절벽이나 나무를 머리부터 거꾸로 타고 내려갈 수 있어요. 긴 꼬리로 균형을 잡아요.

번식과 한살이

번식 시기

봄에 짝짓기하고 보통 한 해에 한 번 새끼를 낳아요.

임신 기간

45~50일

새끼 수

새끼 2~4마리

다 자라기까지

새끼는 한 달쯤 지나 눈을 뜨고, 넉 달이면 혼자 사냥하며, 열 달쯤 되면 다 자란 어른이 돼요.

수명

야생에서 7년쯤

이어지는 생물

가까운 친척

• 카코미슬고양이Bassariscus sumichrasti

  같은 속의 가장 가까운 친척으로, 더 남쪽인 멕시코 남부와 중앙아메리카에 살아요.

천적

• 아메리카수리부엉이Bubo virginianus

  알락꼬리고양이의 가장 주된 천적으로 꼽히는 큰 부엉이예요.

• 코요테Canis latrans

  기회가 되면 알락꼬리고양이를 잡아먹어요.

• 붉은스라소니Lynx rufus

  미국에서는 '보브캣'이라고 불러요. 같은 바위 지대에서 사냥하는 고양이과 동물로, 알락꼬리고양이의 천적으로 꼽혀요.

보전 현황

IUCN 적색목록

LC최소관심·멸종 위험이 낮아요

문화와 이야기

문화와 이야기

• 옛날 미국 서부의 광부들이 오두막의 쥐를 잡게 하려고 길러서 '광부의 고양이(miner's cat)'라는 별명이 생겼어요.
• 미국 애리조나주를 상징하는 동물(주 포유류)이에요.