단기임연수어는 북태평양의 찬 바다에 사는 물고기로, 몸 옆에 굵은 검은 띠가 4~5개 있어요. 비슷한 임연수어(Pleurogrammus azonus)는 이런 굵은 띠가 뚜렷하지 않아요. 우리나라에서는 1999년 강원도 고성 앞바다에서 확인됐어요.
단기임연수어는 몸 옆에 넓고 짙은 띠가 4~5개 보여요. 임연수어는 이런 굵은 띠가 뚜렷하지 않아요.
헷갈리는 이유 · 두 물고기는 같은 속이고 생김새가 비슷해요.