회색여우는 북아메리카·중앙아메리카와 남아메리카 북부에 사는 여우로, 갈고리처럼 굽은 발톱으로 나무 줄기를 타고 올라갈 줄 알아요. 한국에서는 볼 수 없는 여우예요. 같은 북아메리카에 사는 붉은여우와는 속이 달라, 같은 여우라도 꽤 먼 친척이에요.
생김새
- 생김새
- 등은 희끗희끗한 회색이고, 목 옆·다리·옆구리는 붉은 갈색, 목과 배는 흰색이에요. 등을 따라 검은 줄이 꼬리까지 이어지고 꼬리 끝이 검어요. 몸무게는 보통 3.6~7kg쯤이고, 다리가 짧아 붉은여우보다 작아 보여요.
헷갈리기 쉬운 생물
여우(붉은여우)Vulpes vulpes
붉은여우는 몸빛이 주황빛을 띤 붉은색이고 꼬리 끝이 흰색이며, 다리 아래쪽이 검어요. 회색여우는 몸이 회색이고 꼬리 끝이 검고, 다리에 검은 부분이 없어요. 가까이 찍은 사진이면 눈동자도 달라요 — 붉은여우는 세로로 가늘고, 회색여우는 타원형이에요.
헷갈리는 이유북아메리카에서 같은 지역에 살고 몸집이 비슷해요.
사는 곳
- 자주 보이는 곳
- 활엽수림
- 덤불숲
- 숲과 밭의 경계
- 바위가 많은 곳
- 분포
- 캐나다 남부부터 미국 대부분, 멕시코와 중앙아메리카를 지나 콜롬비아·베네수엘라까지 살아요. 미국 북서부 산지에는 살지 않아요.
- 좋아하는 환경
- 숲이 우거진 곳이나 숲과 들판이 섞인 가장자리를 좋아하고, 탁 트인 곳은 피하는 편이에요. 도시 근교 주택가에서도 살아요.
생활
- 먹이
- 이에요. 토끼와 쥐 같은 작은 포유류를 많이 먹고, 새·곤충·죽은 동물과 함께 열매도 많이 먹어요. 남은 먹이는 숨겨 두기도 해요.
- 활동
- 주로 밤에 움직이고, 낮에는 바위틈이나 나무 구멍에서 쉬어요. 앞발로 줄기를 붙잡고 뒷발로 밀어 올리며 나무에 올라, 위험을 피하거나 먹이를 찾을 때 나무를 이용해요.
- 무리 생활
- 한 해 대부분을 혼자 지내고, 짝은 한 마리와 맺는 것으로 보고 있어요.
번식과 한살이
- 둥지
- 굴을 깊게 파기보다 속이 빈 나무나 통나무, 바위 더미 틈, 다른 동물이 판 굴을 보금자리로 써요.
- 임신 기간
- 약 53~63일
- 새끼 수
- 새끼 1~7마리(평균 4마리 안팎)
- 수명
- 야생에서 보통 6~10년
이름과 분류
- 이름 이야기
- 속 이름 Urocyon은 그리스어로 '꼬리 달린 개', 종소명 cinereoargenteus는 '잿빛과 은빛'이라는 뜻으로 꼬리 털빛에서 왔어요. 유전적으로 회색여우속은 다른 모든 동물과 일찍 갈라진 오래된 계통이에요. 사는 곳에 따라 16개 으로 나눠요.
보전 현황
- IUCN 적색목록
- LC최소관심멸종 위험이 낮아요
문화와 이야기
- 문화와 이야기
- 북아메리카에서는 나무를 잘 타서 '나무여우(tree fox)'라고도 불러요.
- 미국에서는 오래전부터 털가죽을 얻으려고 사냥해 왔고, 털값이 오른 1970년대에 사냥이 크게 늘었어요.
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