갈매기속(Larus) — 생김새·서식지·비슷한 종

갈매기속은 바닷가에서 만나는 큰 갈매기들이 많이 속한 무리예요. 다 자란 새는 대체로 머리가 희고 등이 회색이나 검은색이에요. 는 갈색 무늬가 많고 몇 해에 걸쳐 깃이 바뀌므로, 한 장의 사진만으로 종까지 가르기 어려울 때가 많아요.

이 무리의 생물

괭이갈매기Larus crassirostris

한국의 해안과 항구에서 자주 보여요. 다 자란 새는 노란 다리와 꼬리 끝의 굵은 검은 띠가 눈에 띄어요.

겨울철 해안에서 만나는 큰 갈매기예요. 비슷한 큰 갈매기류가 함께 있을 때는 등 색, 다리 색, 날개 끝 무늬를 함께 봐야 해요.

큰재갈매기Larus schistisagus

겨울철 해안에서 볼 수 있는 매우 큰 갈매기예요. 는 등이 짙은 회흑색이고 몸집이 묵직해 보여요.

한국에서는 겨울철에 관찰돼요. 재갈매기 무리와 아주 비슷해 사진에서 종을 확정하기 어려운 경우가 많아요.

알아보는 법: 성조는 대체로 머리와 배가 희고 등이 연회색부터 검은색까지 보여요. 부리는 튼튼하고 발에는 물갈퀴가 있으며, 날개 끝의 검은색과 흰 점무늬가 종을 가르는 단서가 돼요.
계절에 따른 모습: 어린새는 갈색 얼룩이 많고, 성조의 깃을 갖추기까지 여러 해 동안 중간 모습이 이어져요. 겨울에는 성조의 머리에 회갈색 줄무늬가 생기는 종도 많아요.

제비갈매기류는 대개 몸이 더 날씬하고 날개와 부리가 길고 뾰족해요. 날 때 꼬리가 갈라져 보이는 종류가 많아요.

헷갈리는 이유둘 다 바닷가와 하구에서 보이는 흰색·회색 물새예요.

한국 해안의 갈매기속 성조 비교

자주 보이는 곳: 해안·항구
하구·갯벌
큰 강·호수
분포: 갈매기속은 세계 여러 지역에 분포하지만 북반구에 종이 특히 많아요. 한국에서는 겨울철 해안과 하구에서 여러 큰 갈매기류가 함께 보여요.
머무는 때: 괭이갈매기는 한국 주변에서 번식하고, 재갈매기·큰재갈매기·한국재갈매기 같은 큰 갈매기류는 겨울에 더 눈에 띄어요.
기록되는 때: 해마다 1년 내내 기록돼요 · 기록이 특히 많은 때 1~3월, 9월
한국 관찰 1,035건 · 10년 · 참고

먹이: 물고기와 작은 바다생물을 잡아먹고, 해안에 떠밀린 먹이나 사람이 남긴 음식물을 이용하기도 해요. 먹이는 종과 장소에 따라 크게 달라요.

이름 이야기: 한국재갈매기는 예전엔 재갈매기의 (Larus vegae mongolicus)으로 적히기도 했어요.
무리 이름: ‘갈매기속’은 Larus 한 속을 가리켜요. 일상어 ‘갈매기’는 붉은부리갈매기처럼 다른 속에 속한 갈매기과 새까지 넓게 가리켜요.

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