뱀장어는 우리나라 강과 연안에서 자라다가 먼 바다로 나가 알을 낳는 물고기예요. 어린 새끼가 다시 서해와 남해 하구로 들어와 강이나 연안에서 자라요.
생김새
- 생김새
- 가늘고 긴 몸의 등은 어두운 청회색이고 배는 희거나 누르스름해요. 비늘이 피부 속에 묻혀 있어 맨눈에는 잘 보이지 않아요.
헷갈리기 쉬운 생물
붕장어Conger myriaster
붕장어는 몸과 머리 옆에 작은 흰 점이 줄지어 있고 윗턱이 더 길어요. 뱀장어는 이런 흰 점이 없고 아랫턱이 더 길어요.
헷갈리는 이유두 종 모두 지느러미가 꼬리까지 이어지는 긴 몸을 가졌어요.
사는 곳
- 자주 보이는 곳
- 하구
- 하천 중·상류
- 연안
- 분포
- 우리나라 전 연안과 이어진 하천에 살며, 특히 서해·남해 쪽 하천에서 많이 확인돼요.
- 이동
- 강과 하구에서 자란 뒤 바다로 내려가 마리아나 제도 서쪽 먼바다로 이동해요.
생활
- 먹이
- 갑각류와 곤충, 작은 물고기 등을 먹어요.
- 활동
- 주로 밤에 움직여요.
번식과 한살이
- 번식 시기
- 봄부터 여름 사이 먼 바다에서 산란해요.
- 번식 방법
- 잎처럼 납작한 새끼가 해류를 따라 이동하고, 투명한 가 되어 우리나라 하구로 들어와요.
보전 현황
- IUCN 적색목록
- EN위기야생에서 멸종 위험이 매우 높아요
- 현황
- 하천과 연안의 서식지 변화가 감소 원인으로 거론돼요.