큰돌고래는 짧고 굵은 주둥이가 병 주둥이를 닮은 회색 돌고래예요. 극지방을 뺀 전 세계의 따뜻한 바다와 온대 바다에 살고, 한국 바다에서는 해마다 관찰되지만 수가 많지 않으며 국내 수족관에서 기르기도 해요. 영어 이름을 따라 병코돌고래라고도 불려요.
생김새
- 생김새
- 등은 짙은 회색, 배는 옅은 색이에요. 다 자라면 몸길이 2~4m, 몸무게 135~635kg 정도이고 수컷이 더 커요. 주둥이가 짧고 굵으며, 등지느러미는 뒤로 굽은 갈고리 모양이에요.
헷갈리기 쉬운 생물
남방큰돌고래Tursiops aduncus
남방큰돌고래가 몸집이 작고 날씬하며 주둥이가 더 길어요. 다 자란 남방큰돌고래는 배와 옆구리에 검은 점이 생기는 일이 많지만 큰돌고래에는 거의 없어요.
헷갈리는 이유생김새가 매우 비슷해서 예전에는 한 종으로 묶었어요. 제주 연안에 사는 돌고래가 남방큰돌고래예요.
사는 곳
- 자주 보이는 곳
- 연안·만
- 하구
- 먼바다
- 분포
- 북극·남극 바다를 뺀 전 세계의 열대·아열대·온대 바다에 살아요. 한국 바다에서도 해마다 보이지만 흔하지 않은 종이에요.
- 좋아하는 환경
- 항구·만·석호·하구처럼 육지 가까운 곳에 사는 무리와 대륙붕 바깥 먼바다에 사는 무리가 있어요. 먼바다 무리가 몸이 더 크고 색이 짙어요.
생활
- 먹이
- 여러 물고기와 오징어, 새우·게 같은 갑각류를 먹어요. 먹이는 씹지 않고 통째로 삼켜요.
- 무리 생활
- 보통 15마리 안팎이 무리를 짓지만 둘만 다니거나 100마리 넘게 모이기도 해요. 여럿이 물고기 떼를 몰아 사냥하기도 해요.
- 감각
- 딸깍거리는 소리를 내고 되돌아오는 메아리로 먹이와 주변을 알아내는 를 해요. 저마다 고유한 휘파람 소리가 있어 서로를 이름처럼 알아봐요.
번식과 한살이
- 임신 기간
- 약 12개월이에요.
- 새끼 수
- 한 번에 새끼 1마리를 낳아요.
- 다 자라기까지
- 무리에 따라 5~15살 무렵에 번식을 시작하고, 암컷이 수컷보다 일찍 자라는 편이에요. 새끼는 3~6년쯤 어미 곁에서 지내요.
- 수명
- 야생에서 40~60년쯤 살고, 암컷이 수컷보다 오래 사는 편이에요.
이름과 분류
- 이름 이야기
- 예전에는 남방큰돌고래도 큰돌고래에 넣었지만 1998년 무렵부터 따로 나눈 종으로 봐요. 2022년에는 미국 동부 연안에 사는 무리가 '타마넨드큰돌고래(Tursiops erebennus)'라는 새 종으로 나뉘었어요. 흑해에 사는 무리(T. t. ponticus)와 남아메리카 남동부 연안에 사는 무리(T. t. gephyreus)는 따로 아종으로 나눠요.
보전 현황
- IUCN 적색목록
- LC최소관심멸종 위험이 낮아요
- 위협 요인
- 그물에 함께 걸려 죽는 , 바다 오염, 해로운 적조, 선박 소음과 충돌이 위협이에요.
이런 종도 알아보기
만난 생물을 기록하고 모아 보세요
사진을 남기면 날짜·장소와 함께 정리되고, 지역 앨범을 한 종씩 채워 갈 수 있어요.