생김새

자라는 모습

잎이 지는 큰키나무로 보통 10~15m까지 자라요. 줄기는 매끈하고, 오래되면 껍질이 조각조각 떨어지면서 얼룩덜룩한 무늬가 생겨요.

잎

어긋나게 달리는 타원형 잎으로 길이 4~12cm쯤이고 가장자리에 잔톱니가 있어요. 가을에 노랑·주황·빨강·자주색으로 물들어요.

꽃

꽃잎 다섯 장인 흰 꽃이 잎 사이에 한 송이씩 달려요. 지름 5~8cm쯤이고 가운데 노란 수술이 모여 있어 동백꽃과 닮았어요.

꽃 피는 때

6~7월

열매

끝이 뾰족한 달걀 모양 삭과로, 10월에 갈색으로 익으면 다섯 갈래로 갈라지며 납작한 씨가 나와요.

헷갈리기 쉬운 생물

배롱나무Lagerstroemia indica

꽃이 피면 바로 구분돼요. 노각나무는 동백꽃을 닮은 흰 꽃이 한 송이씩 달려요. 배롱나무는 주로 붉은 꽃(흰색·자주색도 있어요)이 가지 끝에 원뿔 모양 송이로 모여 피고, 여름부터 가을까지 이어져요.

헷갈리는 이유 · 둘 다 껍질이 벗겨져 줄기가 매끈하고 얼룩덜룩해서, 잎이 진 겨울에는 줄기만 보고 헷갈리기 쉬워요.

사는 곳

자주 보이는 곳

• 산지 숲
• 공원·정원

분포

한국 중부 이남의 산과 일본 혼슈·시코쿠·규슈에 자연적으로 자라요. 지리산·덕유산 같은 남부의 높은 산에서 볼 수 있고, 공원과 정원에도 많이 심어요.

좋아하는 환경

여러 나무가 섞여 자라는 산지 숲에서 자라요.

꽃 피는 때

6~7월에 꽃이 펴요

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꽃

열매

꽃 6~7월 · 열매 10월

기르기

기르는 법

꽃과 줄기 무늬가 아름다워 정원수·공원수로 심어요. 자람이 느린 편이에요.

이어지는 생물

가까운 친척

• 동백나무Camellia japonica

  같은 차나무과 나무예요. 노각나무 꽃이 동백꽃을 닮은 것도 그래서인데, 동백나무는 늘푸른나무이고 노각나무는 가을에 잎이 져요.

이름과 분류

이름 이야기

한국에서는 노각나무를 Stewartia koreana라는 이름의 한국 특산 나무로 보기도 해요. 반면 1970년대 이후 세계적으로는 일본의 나무와 같은 종(S. pseudocamellia)으로 묶는 경우가 많아요. 한국 나무는 꽃이 더 납작하게 벌어지고 단풍이 붉은 편이며, DNA 연구에서는 한국 집단이 일본 집단과 약 1,000만 년 전에 갈라졌다는 결과도 나왔어요.

보전 현황

보전 현황

환경부가 정한 기후변화 생물지표종 가운데 하나예요.

문화와 이야기

문화와 이야기

• 이름은 처음에 사슴뿔(녹각)을 닮은 부드러운 황금빛 줄기를 보고 '녹각나무'라 부르던 것이, 부르기 쉬운 '노각나무'로 바뀐 거예요.