황해흰점복(Takifugu alboplumbeus) — 생김새·서식지·비슷한 종

황해흰점복은 우리 바닷가에서 흔히 보이는 작은 복어로, 보통 '복섬'이라는 이름으로 더 잘 알려져 있어요. 다 자라도 15cm 남짓이고, 초여름 때면 떼를 지어 물가 자갈밭까지 올라와 알을 낳아요. 작아도 몸에 강한 독이 있어서 함부로 먹으면 안 돼요. 시장이나 낚시터에서는 쫄복·복쟁이라고도 불려요.

생김새

생김새: 몸은 둥글고 조금 길쭉해요. 등은 짙은 청갈색~녹갈색 바탕에 작은 흰 점이 흩어져 있고, 배는 하얘요. 몸 표면에 작은 가시가 빽빽하게 나 있어 만지면 까끌까끌해요.

헷갈리기 쉬운 생물

졸복Takifugu pardalis

졸복은 갈색 바탕에 검은 점이 흩어져 있고, 몸에 가시가 없이 작은 돌기만 있어 매끄러운 편이에요. 35cm 안팎까지 자라 훨씬 커요. 황해흰점복(복섬)은 흰 점이 있고 몸이 까끌까끌해요.

헷갈리는 이유시장에서 복섬을 '쫄복·졸복'이라고 부르는 일이 많아요.

흰점복Takifugu flavipterus

흰점복은 몸빛이 조금 더 갈색을 띠고, 25cm 안팎까지 자라 더 커요. 눈 밑에 흰 점이 있는 것이 특징이라고 해요. 황해흰점복(복섬)은 가슴지느러미 근처에 크고 뚜렷한 검은 무늬가 있어요. 사진만으로는 헷갈릴 수 있어요.

헷갈리는 이유둘 다 어두운 등에 작은 흰 점이 있는 복어예요.

사는 곳

자주 보이는 곳: 얕은 연안
기수역
자갈·모래 바닷가
항구·방파제
분포: 한국 어느 해안에서나 볼 수 있어요. 바깥으로는 일본, 중국(대만·홍콩 포함), 베트남, 필리핀까지 북서태평양에 살아요.
좋아하는 환경: 수심 20m보다 얕은 바닷가에 살아요. 바닷물과 민물이 섞이는 에도 많고, 잠깐 민물로 들어온 기록도 있어요.
시기: 한국 기준
번식 5~7월

생활

먹이: 갯지렁이와 옆새우 같은 작은 갑각류를 주로 먹어요.
활동: 위협을 느끼면 배를 공처럼 부풀려요. 밤에는 모래 속에 파고들어 쉬어요. 낚싯바늘의 미끼만 쏙쏙 잘라 먹어서 낚시하는 사람들 사이에서는 '미끼 도둑'으로 통해요.

번식과 한살이

번식 시기: 5월 하순~7월 초순(남해안 여수 관찰)
번식 방법: 사리를 며칠 앞두고 어미들이 바닷가로 모여들어, 밀물이 가장 높아지기 2~3시간 전쯤 파도가 약한 자갈밭의 물가에서 한꺼번에 알을 낳아요. 알은 물이 빠지면 공기에 드러나는 높이에 놓여요.
알 품기: 지름 1mm가 안 되는 투명한 알을 낳고, 수온 21~22°C에서 약 6일 만에 깨어나요.

주의할 점

주의할 점: 간·난소 같은 내장과 껍질에 이 있어요. 살은 독이 없거나 드물게 약한 정도지만, 사람이 잘못 먹으면 목숨이 위험할 수 있어서 손질은 복어조리 자격이 있는 사람만 해야 해요.

이름과 분류

이름 이야기: 오랫동안 Takifugu niphobles라는 학명으로 불렸어요. 2017년 일본 연구에서 1845년에 먼저 붙은 이름 Takifugu alboplumbeus와 같은 종으로 밝혀져, 최근 분류에서는 먼저 지어진 이 이름을 써요. '황해흰점복'은 1993년 T. alboplumbeus가 우리나라에서 처음 기록됐다고 보고될 때 붙은 국명이고, 복섬(T. niphobles)은 그동안 다른 종으로 다뤄졌어요. 두 학명이 합쳐지면서 지금은 두 국명이 같은 종을 가리키게 됐어요.