연필선인장(Euphorbia tirucalli) — 생김새·서식지·비슷한 종

연필선인장은 이름과 달리 선인장이 아니라 포인세티아와 같은 대극속에 속하는 아프리카 원산의 예요. 연필 굵기의 초록 가지가 잔뜩 갈라지고, 꺾으면 나오는 하얀 은 피부와 눈에 해로워요. 한국에서는 야생으로 볼 수 없고 화분에 기르는 식물이에요.

생김새

생김새: 원래 사는 곳에서는 5~9m까지 자라는 나무가 되지만, 화분에서는 보통 2m를 넘지 않아요. 가시가 없는 둥근 초록 가지가 끝에서 여러 갈래로 갈라져요.
잎: 어린 가지에 1~2.5cm쯤 되는 작은 잎이 나지만 금방 떨어져서 가지만 보여요.
꽃: 가지 끝에 작은 노르스름한 꽃이 모여 피는데, 눈에 잘 띄지 않아요.
열매: 지름 1cm 남짓한 세 갈래 열매가 맺히고, 익으면 저절로 터져요.

솔잎난Psilotum nudum

솔잎난은 키 30cm쯤의 작은 양치식물로, 가지가 둘씩 갈라지고 가지 옆에 노랗게 익는 가 붙어요. 꽃이 피지 않고 꺾어도 하얀 유액이 나오지 않아요.

헷갈리는 이유둘 다 잎 없이 가느다란 초록 줄기만 보여요.

나무나 걸이 화분에서 가는 줄기(굵기 0.5cm 이하)가 아래로 늘어지는 선인장이고, 하얀 꽃 뒤에 흰색·분홍색 작은 열매가 맺혀요.

헷갈리는 이유가늘고 둥근 초록 줄기가 다발로 자라요.

자주 보이는 곳: 건조한 사바나
화분·온실
분포: 아프리카의 건조한 지역(마다가스카르 포함)이 고향이고, 인도·브라질·베트남·필리핀 등 열대 곳곳에 들어가 자라요. 한국에서는 야생으로 볼 수 없어요.

기르는 법: 햇빛을 좋아하고 물이 잘 빠지는 흙에서 키워요. 가뭄에 강한 대신 물을 너무 자주 주면 뿌리가 썩어요. 서리를 견디지 못해요.
독성: 줄기 어디를 잘라도 하얀 유액이 나와요. 피부에 닿으면 화끈거리고 붉어지며, 눈에 들어가면 심한 염증과 일시적인 실명을 일으킬 수 있어요. 가지를 다룰 때는 장갑을 끼고, 아이와 반려동물이 닿지 않게 해요.