꽃기린은 가시투성이 줄기 끝에 빨강·분홍·노랑 '꽃'을 거의 일 년 내내 피우는 마다가스카르 원산의 이에요. 꽃잎처럼 보이는 두 장은 사실 꽃을 감싼 이고, 진짜 꽃은 그 가운데에 작게 달려요. 한국에서는 야생으로 자라지 않고, 실내 화분으로 많이 길러요.
생김새
- 자라는 모습
- 줄기가 통통한 로, 화분에서는 보통 60cm 안팎으로 자라고 땅에 심으면 1.5~2m까지도 뻗어요. 회색 줄기에 억센 가시가 촘촘히 나 있어요.
- 잎
- 주걱 모양의 매끈한 초록 잎이 새로 자라는 가지 끝에만 달리고, 오래되면 떨어져요.
- 꽃
- 꽃처럼 보이는 것은 빨강·분홍·흰색·노랑 등으로 물드는 포 두 장이에요. 진짜 꽃은 그 안에 작게 모여 피어요.
- 꽃 피는 때
- 햇빛만 충분하면 거의 일 년 내내 피고, 북반구에서는 겨울철에 가장 많이 피어요.
사는 곳
- 자주 보이는 곳
- 실내 화분
- 온실
- 분포
- 마다가스카르가 원산지예요. 한국에서는 야생으로 자라지 않고 화분이나 온실에서 길러요.
- 좋아하는 환경
- 햇빛이 잘 들고 물이 잘 빠지는 곳을 좋아해요. 추위에 약해서 겨울에는 실내에 두어야 해요.
기르기
- 기르는 법
- 줄기를 잘라 꺾꽂이로 쉽게 늘려요. 자른 면의 이 마른 뒤에 흙에 꽂아요. 물은 흙이 마른 뒤에 주고, 차고 축축한 흙은 피해요.
- 독성
- 줄기나 잎을 자르면 흰 유액이 나오는데, 피부에 닿으면 염증을 일으키고 눈에 들어가면 크게 다칠 수 있어요. 개·고양이에게도 해로우니 어린이와 반려동물이 씹지 않게 하고, 다룰 때는 장갑을 끼는 것이 좋아요.
이름과 분류
- 이름 이야기
- 흔히 기르는 꽃기린은 변종 splendens(E. milii var. splendens)로 다루기도 해요.
- 품종과 여러 모습
- 포의 색과 크기가 다양한 원예 품종이 많고, 국내 농업기술원에서도 새 품종을 육성해 왔어요. 잎에 흰 무늬가 드는 품종과, 줄기가 아주 굵은 태국계 교배종도 있어요.
보전 현황
- IUCN 적색목록
- LC최소관심멸종 위험이 낮아요
문화와 이야기
- 문화와 이야기
- 영어권에서는 '가시 면류관(crown of thorns)'이라고 불러요. 예수가 썼던 가시관이 이 식물이었다는 전설과 이어진 이름이에요.
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