회양목(Buxus sinica) — 생김새·서식지·비슷한 종

회양목은 학교·관공서 화단과 울타리에서 아주 흔히 보는 늘푸른 예요. 길이 1~2cm의 두툼한 잎이 촘촘히 달리고, 이른 봄 연노란 꽃이 피면 벌이 많이 모여요. 나무가 아주 치밀하고 단단해 예부터 도장을 새겨서 '도장나무'라고도 불려요.

생김새

자라는 모습: 울타리에서는 낮게 다듬지만, 그대로 두면 사람 키를 넘기도 해요. 자라는 속도는 아주 느려요.
잎: 한국에서 흔히 보는 회양목은 길이 1~2cm의 작은 잎이 두 장씩 . 가장자리는 매끈하고 살짝 뒤로 말리며, 두껍고 윤기가 나요. 겨울에는 잎이 누렇거나 갈색으로 변하기도 해요.
꽃: 꽃잎이 눈에 띄지 않는 연한 노란 꽃이 잎겨드랑이에 모여 피어요. 잎과 색이 비슷해 잘 안 보이지만 이른 봄에 벌이 많이 찾아와요.
꽃 피는 때: 봄(4~5월 무렵)
열매: 익으면 저절로 벌어지는 작은 열매가 달리고, 그 속에서 씨가 나와요.

꽝꽝나무는 잎이 하나씩 어긋나게 달리고 가장자리에 얕은 톱니가 있으며, 검은 구슬 같은 열매가 달려요. 회양목은 잎이 두 장씩 마주나고 가장자리가 매끈해요.

헷갈리는 이유둘 다 작은 잎이 촘촘한 늘푸른나무라 낮은 생울타리로 함께 많이 심어요.

좀회양목Buxus microphylla

같은 속의 아주 가까운 나무라 사진으로는 구분이 어려워요.

헷갈리는 이유잎과 꽃이 거의 같고, 예전에는 회양목을 이 종의 으로 보기도 했어요.

자주 보이는 곳: 석회암 산지
화단·생울타리
공원·학교
분포: 한국에 저절로 자라는 나무로, 산에서는 충북·경북을 중심으로 한 석회암 지대에 특히 많아요. 심어 기르는 것은 전국 어디서나 볼 수 있어요. 한국에서 보는 회양목은 이 종 가운데 한국·일본에 사는 변종(var. insularis)이고, 종 전체로는 중국 중·남부, 타이완, 일본에도 분포해요.
좋아하는 환경: 그늘과 양지 모두 잘 견디고, 가뭄과 도시 공해에도 강해요.
꽃 피는 때: 4~5월에 꽃이 펴요
꽃 4~5월

기르는 법: 가지를 잘라도 잘 견뎌서 생울타리나 동그란 모양으로 다듬기 좋아요. 잎이 누렇게 변하면 석회질을 보충해 주라는 안내가 있어요.

이름 이야기: 예전에는 Buxus koreana나 Buxus microphylla var. koreana(좀회양목의 변종)라고 불렸는데, 최근 분류에서는 Buxus sinica의 변종(var. insularis)으로 봐요. 그래서 한국의 회양목은 중국·타이완에 사는 회양목류와 같은 종으로 묶여요. 이 종의 기본 변종은 잎이 더 크고(3cm 넘기도 해요) 키도 더 크게 자라서, 한국 회양목보다 큰 편이에요.
품종과 여러 모습: 미국에서는 한국에서 가져간 회양목에서 'Wintergreen', 'Winter Gem' 같은 추위에 강한 원예 품종이 나왔어요.