우선국은 캐나다 동부와 미국 동부가 고향인 국화과 로, 늦여름부터 가을까지 보라·분홍·흰색 꽃을 잔뜩 피워요. 영어권에서는 9월 29일 성 미카엘 축일 무렵에 한창 피어서 '마이클마스 데이지'라고 불러요. 정원용 품종이 아주 많고, 유럽과 일본에서는 정원에서 빠져나가 저절로 자라기도 해요.
생김새
- 자라는 모습
- 땅속줄기로 퍼지는 여러해살이풀이에요. 줄기는 곧게 서고 키가 40~180cm, 보통 1m 안팎이며, 윗부분에서 가지를 많이 쳐요.
- 잎
- 잎은 어긋나게 달리고 길쭉한 창 모양이에요. 잎 밑부분이 줄기를 살짝 감싸는 편이에요.
- 꽃
- 꽃(꽃송이)은 지름 3~4cm쯤이고 가운데는 노란색이에요. 둘레의 은 보라색이 가장 흔하고, 흰색·분홍색·붉은색도 있어요.
- 꽃 피는 때
- 늦여름부터 가을까지 피어요.
- 열매
- 씨앗 끝에 희고 보드라운 털()이 달려 있어요.
헷갈리기 쉬운 생물
미국쑥부쟁이Symphyotrichum pilosum
미국쑥부쟁이는 꽃송이가 지름 1.3~1.9cm로 작고 혀꽃이 대개 흰색이에요. 우선국은 꽃송이가 3~4cm쯤으로 더 크고 보라색이 흔해요.
헷갈리는 이유둘 다 북아메리카에서 온 같은 속 식물이고, 가을에 가지 끝마다 국화 같은 꽃이 피어요.
사는 곳
- 자주 보이는 곳
- 습한 풀밭
- 물가
- 바닷가 습지
- 묵은 밭
- 길가
- 분포
- 원래는 캐나다 동부와 미국 동부(메인·뉴욕에서 남쪽으로 사우스캐롤라이나까지)에 살고, 주로 바닷가 가까이에서 자라요. 유럽과 일본에서는 심어 기르던 것이 퍼져 야생으로 자라기도 해요.
- 좋아하는 환경
- 원산지인 북아메리카에서는 물기가 많은 땅을 좋아해서 습한 풀밭, 강가·호숫가, 바닷가의 짠물 습지에서 자주 자라요. 햇빛이 잘 드는 곳에서 잘 자라요.
기르기
- 기르는 법
- 햇빛이 잘 드는 탁 트인 곳에서 잘 자라요. 바람이 잘 안 통하는 곳에서는 곰팡이병에 걸리기 쉬워요.
- 늘리는 법
- 땅속줄기로 포기가 넓어져요.
이름과 분류
- 이름 이야기
- 예전에는 참취속(Aster)에 넣어 Aster novi-belgii라고 불렀는데, 지금은 Symphyotrichum속으로 옮겨졌고 이 속을 대표하는 이에요. 종소명 novi-belgii는 '뉴욕의'라는 뜻으로, 17세기 네덜란드 식민지 '뉴네덜란드'에서 왔어요. 벨기에와는 관계가 없어요.
- 품종과 여러 모습
- 정원용 품종이 아주 많고 꽃 색이 보라·파랑·분홍·흰색으로 다양해요. 키가 작은 품종이 'Aster dumosus'라는 이름으로 팔리기도 하는데, 대부분 키 작은 우선국이에요.
보전 현황
- IUCN 적색목록
- NE미평가아직 평가받지 않았어요
이런 종도 알아보기
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