붉은뺨멧새는 한국의 풀밭과 농경지 주변에 주로 여름에 찾아와 번식하는 새예요. 붉은 갈색 뺨과 가슴의 두 줄 띠가 눈에 띄며, 일부는 남부에서 겨울을 나요.
쇠붉은뺨멧새(Emberiza pusilla)는 몸집이 더 작아요. 붉은뺨멧새의 어른 새는 붉은 뺨 아래 가슴에 검은색과 갈색의 굵은 띠 두 줄이 보여요.
헷갈리는 이유 · 이름이 비슷하고 얼굴에 따뜻한 갈색이 보여요.