생김새

생김새

큰 것은 키가 15m쯤, 무게가 2t이 넘기도 해요. 몸의 대부분이 물이고, 주름진 몸통이 비가 오면 부풀어 물을 저장해요.

자라는 모습

아주 천천히 자라요. 처음 10년 동안 몇 cm밖에 자라지 않고, 가지(팔)는 보통 60~75살쯤에야 나기 시작해요. 건조한 곳에서는 100살쯤 걸리기도 하고, 평생 팔이 안 나는 것도 있어요.

꽃

몸통과 팔 끝에 크림빛 흰 꽃이 피어요. 밤에 피었다가 다음 날 오후에 닫혀요. 35살쯤부터 꽃이 피어요.

꽃 피는 때

원산지에서 4월 말~6월 초

열매

6월쯤 길이 6~9cm의 붉은 열매가 익고, 안에 작은 검은 씨가 2,000개쯤 들어 있어요. 과육은 달아요.

헷갈리기 쉬운 생물

사는 곳

자주 보이는 곳

• 사막

분포

소노라 사막(미국 애리조나 서부, 멕시코 소노라 서부, 캘리포니아 남동부 일부)에만 자라요.

좋아하는 환경

해발 0~1,400m쯤에 자라요. 오래가는 서리를 견디지 못해 추운 곳으로는 퍼지지 못해요.

번식과 한살이

번식 방법

어린 선인장은 팔로베르데·메스키트 같은 '보모 나무' 그늘에서 더위와 서리를 피하며 자라요.

씨앗 퍼뜨리기

흰날개비둘기와 개미 등 여러 동물이 열매를 먹어요. 코요테와 선인장굴뚝새는 씨를 소화시키지 않고 배설해서 퍼뜨려요. 평생 2,000만~4,000만 개의 씨를 맺지만 다 자라는 것은 보통 한두 그루뿐이에요.

이어지는 생물

다른 생물과의 관계

길라딱따구리 같은 딱따구리가 몸통에 뚫은 둥지 구멍을 나중에 엘프올빼미 같은 새들이 이어 써요.

꽃가루를 옮기는 생물

밤에는 작은긴코박쥐, 낮에는 흰날개비둘기와 꿀벌, 벌새 등이 꽃가루를 옮겨요. 제 꽃가루로는 열매를 맺지 못해요.

꽃가루를 옮기는 생물

• 작은긴코박쥐Leptonycteris yerbabuenae

  밤에 꽃가루를 옮기는 가장 중요한 동물이에요.

• 흰날개비둘기Zenaida asiatica

  낮에 꽃꿀을 먹으며 꽃가루를 옮겨요.

서로 돕는 생물

• 팔로베르데속Parkinsonia

  어린 사와로에게 그늘을 주는 대표적인 보모 나무예요.

둥지에 쓰는 식물

• 길라딱따구리Melanerpes uropygialis

  몸통에 둥지 구멍을 파요.

• 엘프올빼미Micrathene whitneyi

  딱따구리가 쓰고 떠난 구멍에 둥지를 틀어요.

보전 현황

IUCN 적색목록

LC최소관심·멸종 위험이 낮아요

현황

애리조나주 법으로 함부로 훼손하거나 옮길 수 없어요. 1933년 투손 근처가 사와로를 지키는 국가기념물로 지정됐고, 1994년 사와로 국립공원이 됐어요.

위협 요인

도시 개발로 사는 곳이 줄고, 들어온 외래 풀이 산불을 늘려요. 사와로는 불에 약해요.

문화와 이야기

문화와 이야기

• 흰 꽃은 애리조나주의 주화(州花)예요.
• 토호노 오오담족은 6월에 열매를 따 시럽·잼·술을 만들고, 열매로 담근 술로 여름비를 비는 의식을 치러요.
• 속명은 기업가 앤드루 카네기, 종소명 gigantea는 '거대한'이라는 뜻이에요.