두릅나무는 햇빛이 잘 드는 산기슭에서 자라는 낙엽 나무예요. 봄나물로 먹는 두릅은 두릅나무의 어린순이에요. 줄기와 잎자루에 날카로운 가시가 많아 가까이에서 볼 때 조심해야 해요.
음나무(Kalopanax septemlobus) 잎은 한 장이 손바닥처럼 갈라져요. 두릅나무 잎은 작은 잎 여러 장이 모인 겹잎이에요.
헷갈리는 이유 · 둘 다 줄기에 가시가 있고 어린순을 산나물로 부르기도 해요.