생김새

생김새

몸길이는 1.2~1.9m쯤이고 수컷이 암컷보다 훨씬 커요. 수컷은 보통 60~300kg, 암컷은 40~150kg 정도예요. 전체의 70%쯤이 검은색이고, 서부 산지에서는 갈색·계피색 개체가 많아요. 가슴에 흰 무늬가 있는 개체도 있어요.

헷갈리기 쉬운 생물

이미지 자료를 준비 중이에요

반달가슴곰Ursus thibetanus

반달가슴곰은 가슴에 크고 뚜렷한 V자(반달) 모양의 흰 무늬가 있고, 종 모양의 큰 귀가 옆으로 벌어져 있어요. 아메리카흑곰은 가슴 무늬가 없거나 작아요.

헷갈리는 이유 · 둘 다 털이 검은 곰이고, 서로 가장 가까운 친척이에요.

불곰Ursus arctos

불곰은 어깨에 불룩한 혹이 있고 눈과 코 사이가 움푹 꺼진 얼굴이에요. 아메리카흑곰은 어깨 혹이 없고 엉덩이가 어깨보다 높으며, 얼굴 옆선이 곧게 뻗어요. 털색은 둘 다 다양해서 구분 기준이 되지 않아요.

헷갈리는 이유 · 갈색 털의 아메리카흑곰은 불곰처럼 보여요.

사는 곳

자주 보이는 곳

• 숲
• 산지
• 해안
• 고산 지대

분포

미국과 캐나다 대부분, 그리고 멕시코 일부에 살아요. 예전에는 북아메리카 숲 거의 전체에 살았지만, 지금은 사람이 적게 사는 숲 지대에 주로 남아 있어요.

좋아하는 환경

험한 지형에 덤불이 우거지고 도토리·나무 열매가 많은 숲을 좋아해요. 먹을 것이 있으면 도시 근교에도 들어와요.

생활

먹이

먹이의 대부분(많게는 85%)이 식물이에요. 봄에는 새싹과 풀, 여름에는 산딸기류 열매, 가을에는 도토리·개암 같은 나무 열매를 먹고, 곤충·꿀·물고기·동물 사체도 먹어요.

활동

10~11월에 굴에 들어가 지역에 따라 3~8달 겨울잠을 자요. 겨울잠 중에는 심장이 1분에 8번 정도로 느리게 뛰어요. 따뜻한 남쪽 지역에서는 겨울잠을 자지 않는 곰도 있어요.

번식과 한살이

번식 시기

6~7월에 짝짓기해요. 수정란은 바로 자라지 않고 11월쯤에야 자궁에 자리를 잡아요.

임신 기간

새끼는 1월 말~2월 초 겨울잠 굴 안에서 280~450g 정도의 아주 작은 몸으로 태어나요.

새끼 수

새끼 1~6마리, 보통 2~3마리

다 자라기까지

새끼는 16~18개월쯤 어미 곁을 떠나고, 암컷은 3~5살에 첫 새끼를 낳아요.

수명

야생에서 평균 18년쯤 살고, 기록상 가장 오래 산 야생 곰은 39살이었어요.

이름과 분류

이름 이야기

아메리카검정곰, 미국흑곰이라고도 해요. 캐나다 브리티시컬럼비아 해안에는 흰 털 개체가 섞여 사는 '커모드곰(스피릿곰)' 아종(U. a. kermodei)이, 알래스카 남동부에는 푸른 잿빛 털의 '빙하곰'(U. a. emmonsii)이 살아요.

보전 현황

IUCN 적색목록

LC최소관심·멸종 위험이 낮아요

현황

멕시코에서는 멸종위기종으로 지정돼 있어요.

문화와 이야기

문화와 이야기

• 곰돌이 푸(Winnie-the-Pooh)의 이름은 캐나다 군인이 사서 런던 동물원에 맡긴 아메리카흑곰 '위니펙(위니)'에서 따왔어요.