갈고등어는 부산과 제주에서 기록된, 몸 옆에 연한 노란빛이 도는 전갱이과 물고기예요. 살아 있을 때는 꼬리지느러미 위아래의 색 차이도 눈에 띄어요.
둘 다 가늘고 은빛이지만, 갈고등어는 살아 있을 때 몸 옆의 누런 줄과 위아래 색이 다른 꼬리지느러미가 눈에 띄어요. 사진에서 이 색이 흐리면 두 종을 구분하기 어려워요.
헷갈리는 이유 · 제주를 포함한 국내 바다에 사는 비슷한 가라지속 물고기예요.