아로니아(Aronia melanocarpa) — 생김새·서식지·비슷한 종

아로니아는 검은 보랏빛 열매가 달리는 북아메리카 동부 원산의 예요. 열매는 떫은맛이 강해서 즙이나 잼 같은 가공식품으로 먹는 일이 많아요. 한국에는 자생하지 않고, 열매를 얻으려고 밭에 심어 길러요. 검은아로니아, 또는 영어 이름을 따서 블랙초크베리라고도 불려요.

생김새

자라는 모습: 보통 1~2m쯤 자라는 떨기나무예요. 뿌리에서 새 줄기가 잘 올라와 포기가 점점 넓게 퍼져요.
잎: 잎은 어긋나고 가장자리에 잔톱니가 있어요. 앞면은 짙은 녹색에 윤이 나고 털이 없으며, 가을에 붉게 물들어요.
꽃: 지름 1cm가 안 되는 작은 흰 꽃(가끔 연분홍)이 여러 송이 모여 피어요. 꽃잎은 다섯 장이에요.
꽃 피는 때: 한국에서는 5월에 꽃이 피어요.
열매: 열매는 지름 1cm가 안 되는 둥근 열매로, 익으면 검은 보랏빛이 되고 즙도 짙은 보라색이에요. 사과처럼 속에 작은 씨가 1~5개 들어 있어요. 한국에서는 8~9월에 거둬요.

재배 아로니아는 줄기가 더 굵고 뿌리에서 새 줄기가 덜 올라오며, 잎이 더 넓고 열매가 더 커요. 그래도 사진 한 장으로는 구분이 어려워요.

헷갈리는 이유'네로'·'바이킹' 같은 열매용 품종이 오랫동안 이 종 이름으로 팔렸어요.

윤노리나무Pourthiaea villosa

윤노리나무 열매는 가을에 빨갛게 익고, 아로니아 열매는 검은 보랏빛으로 익어요. 꽃 필 때는 둘 다 흰 꽃이 모여 피어 비슷해요.

헷갈리는 이유같은 장미과 떨기나무로 흰 꽃송이와 잎 모양이 닮았어요.

이름 이야기: '아로니아'는 원래 속 이름이에요. 같은 속에 열매가 빨간 붉은아로니아(Aronia arbutifolia)가 있고, 둘 사이의 잡종으로 보는 자주아로니아(Aronia × prunifolia)도 있어요. 열매를 얻으려고 유럽·미국에서 기르는 '네로(Nero)'·'바이킹(Viking)' 같은 품종은 오랫동안 이 종으로 팔렸지만, 유전자 연구에서 러시아에서 이 종과 유럽마가목을 섞어 만든 잡종(Aronia mitschurinii)으로 밝혀져 따로 다뤄요. 한국에서 열매용으로 심는 아로니아도 이런 품종일 수 있어요. 한때 홍가시나무속(Photinia)에 넣는 분류도 있었지만, 최근 연구에서는 두 무리가 가깝지 않다고 봐요.