생김새

생김새

몸길이 15~18cm, 몸무게 40g 안팎의 작은 새예요. 등은 회갈색, 배와 뒷목은 흰색이고 부리는 검으며 다리는 분홍빛이 도는 어두운 갈색이에요. 가슴 양옆에 짧은 무늬가 있는데 가운데까지 이어지지 않아요.

계절에 따른 모습

번식기 수컷은 이마 위에 검은 띠, 적갈색 정수리, 눈 뒤 검은 선이 뚜렷해요. 암컷은 이 무늬들이 갈색이고, 겨울에는 암수 모두 암컷처럼 수수해져요. 어린 새는 등에 비늘 같은 무늬가 있어요.

헷갈리기 쉬운 생물

꼬마물떼새Thinornis dubius

꼬마물떼새는 눈 둘레에 노란 테가 뚜렷하고, 검은 띠가 목에서 가슴까지 한 바퀴 이어져요. 흰물떼새는 노란 눈테가 없고 가슴 무늬가 가운데에서 끊겨요.

헷갈리는 이유 · 크기가 비슷하고 둘 다 모래·자갈밭에서 번식해요.

이미지 자료를 준비 중이에요

왕눈물떼새Anarhynchus mongolus

흰물떼새는 뒷목이 흰색으로 둘러져 있지만, 왕눈물떼새는 뒷목이 희지 않아요.

헷갈리는 이유 · 갯벌에서 함께 무리 지어 먹이를 찾고 겨울깃이 비슷해요.

사는 곳

자주 보이는 곳

• 모래 해변
• 갯벌
• 염전
• 하구 모래섬

분포

유럽·아프리카·아시아의 온대 지역에서 번식하고, 더 남쪽에서 겨울을 나요. 한국에는 동아시아에 사는 무리가 찾아와요.

머무는 때

한국에서 흔한 나그네새예요. 일부는 한국 해안에서 번식해요.

좋아하는 환경

풀이 거의 없는 탁 트인 모래밭이나 마른 펄을 좋아해요.

생활

먹이

곤충과 그 애벌레, 작은 게·새우 같은 갑각류, 조개류, 갯지렁이, 거미 등을 먹어요.

활동

눈으로 먹이를 찾아 빠르게 달리다 멈춰 쪼고, 다시 달리기를 되풀이해요.

번식과 한살이

번식 시기

봄부터 여름까지

둥지

모래밭이나 자갈밭을 얕게 파고 조개껍데기 조각이나 풀 부스러기를 깔아 둥지로 써요.

알 수

보통 알 3개

알 품기

암수가 번갈아 24~26일 품어요.

둥지 떠나기

새끼는 깨어나 몇 시간 만에 둥지를 떠나 어미를 따라다녀요.

이어지는 생물

가까운 친척

• 흰얼굴흰물떼새Anarhynchus dealbatus

  예전에는 흰물떼새의 아종이었다가 별개의 종으로 나뉘었어요.

이름과 분류

이름 이야기

예전에는 Charadrius alexandrinus라는 이름으로 물떼새속에 있었는데, 최근 분류에서는 Anarhynchus속으로 옮겨졌어요. 흰얼굴흰물떼새와 북아메리카에 사는 Snowy Plover(Anarhynchus nivosus)도 한때 이 종에 묶였다가 따로 나뉘었어요. 한국에서는 동아시아 아종(nihonensis)과 기준 아종(alexandrinus)이 모두 기록됐지만, 어느 쪽이 주로 오는지는 아직 분명하지 않아요.

보전 현황

IUCN 적색목록

LC최소관심·멸종 위험이 낮아요

위협 요인

해안 모래밭에 알을 낳기 때문에, 사람이 많이 다니는 곳에서는 모래색과 비슷한 알이 밟히기 쉬워요. 관광과 개발로 번식지가 줄고 해수면이 오르는 것도 걱정거리예요.