ウスベニアオイは、赤紫の花びらに濃いすじが入るヨーロッパ原産のアオイ科の草花です。花のハーブティーは「ブルーマロウ」として知られ、お湯を注ぐと青く、レモンを加えるとピンク色に変わります。
姿・形
- 育つ姿
- または多年草で、草丈は40cm～1.5mほどです。
- 葉
- 葉は長い柄があり、手のひらのように3～7つに浅く裂け、縁にぎざぎざがあります。
- 花
- 葉のつけ根に数個ずつ集まって咲き、花の直径は3～6cmほどです。花びらは5枚で、赤紫色に濃いすじが入ります。白い花のものもあります。
- 花の時期
- 夏に咲きます。
- 実
- 10～11個の小さな実が輪のように並び、熟すと表面がハチの巣のようにくぼみます。
間違えやすい生き物
ゼニバアオイMalva neglecta
ゼニバアオイは白から淡いピンクの小さな花で、花びらはふつう2cmに届きません。ウスベニアオイは花びらが1.2～3cmあり、直径3～6cmの大きな花に濃いすじが目立ちます。
間違えやすい理由同じ属で、丸く浅く裂けた葉がよく似ています。
すむ場所
- よく見られる場所
- 庭・花壇
- 道ばた・空き地
- 分布
- ヨーロッパ・北アフリカ・西アジアの原産で、ヨーロッパではごく普通に見られます。日本ではとして野外でも見られます。
名前と分類
- 名前について
- ゼニアオイ（M. s. mauritiana）はこの種の亜種や変種として扱われ、別種 Malva mauritiana とする見方もあります。ゼニアオイは江戸時代に観賞用として日本に入り、丈夫な性質から野生化しました。
保全状況
- IUCNレッドリスト
- NE未評価まだ評価されていません
文化と話題
- 文化と話題
- お茶の色が酸性・アルカリ性で変わるので、理科の授業や自由研究の材料にも使われます。
- 若葉や花はサラダやお茶に、葉はゆでて野菜としても食べられます。
- 紫色を表す「モーブ（mauve）」という色の名前は、この花びらの色に由来します。
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