ガガイモは、茎や葉を切ると白い乳液が出るつる性の多年草です。夏に内側が白い毛におおわれた淡い紫色の星形の花を咲かせ、秋には舟形に割れた実から白い絹毛のついた種が風に乗って飛びます。日本神話では、少名毘古那神がこの実の舟に乗ってやってきたと伝えられています。
姿・形
- 育つ姿
- 長いと、地面をはう白い糸のような枝で広がる、つる性の多年草です。茎は右巻きで、2～3mほどに伸びます。
- 葉
- 葉は対生で、長さ5～10cmの心形です。表は濃い緑色、裏は白っぽい緑色です。
- 花
- 葉のわきから10～20個ほどの花を房状につけます。花は直径1cmほどの淡紫色～白色で、5つに深く裂けて星形に開き、内側に白い毛が密生します。
- 花の時期
- 7～8月
- 実
- 長さ8～10cmの紡錘形ので、表面にいぼ状の突起があります。熟すと片側が裂けて舟のような形になります。
間違えやすい生き物
コイケマCynanchum wilfordii
コイケマは淡い黄緑色の花を傘状にまとめて咲かせ、実は細長くなめらかです。ガガイモは淡紫色の花の内側に毛が多く、実の表面がいぼいぼしています。
間違えやすい理由どちらも白い乳液を出し、心形の葉が対生するつる植物です。
すむ場所
- よく見られる場所
- 日当たりのよい草地
- 道ばた
- やぶ
- 河原
- 林のへり
- 分布
- 南千島から北海道・本州・四国・九州まで分布します。国外では朝鮮半島や中国にもあります。
- 好む環境
- 日当たりと水はけのよい肥えた土地を好み、地下茎で広がって群生します。勢いよく増えて雑草になることもあります。
- 花の時期
7〜8月に咲きます
花 7〜8月
繁殖と一生
- 種の広がり方
- 平たい褐色の種子に長く白い絹毛がつき、風に乗って運ばれます。
注意すること
- 注意すること
- 地下茎や根茎には有毒成分が含まれるとされています。
名前と分類
- 名前について
- 以前はMetaplexis japonicaという学名で知られていましたが、近年の分類ではCynanchum属に移され、Cynanchum rostellatumとされています。
保全状況
- IUCNレッドリスト
- NE未評価まだ評価されていません
文化と話題
- 文化と話題
- 古名はカガミといい、割れた実の内側が鏡のように光ることに由来するという説があります。カガミイモがなまってガガイモになったと考えられています。
- 種子の白い毛は、かつて綿の代わりに朱肉や針刺しに使われました。
- 乾かした実は「蘿藦子（らまし）」と呼ばれ、生薬として使われてきました。
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