姿・形

育つ姿

高さ30～60cmの一年草で、まれに多年草になります。茎はまっすぐ立ち、まばらに枝分かれします。

葉

小葉が15～35対並ぶ羽のような葉で、夜になると小葉を閉じます。

花

直径1cmほどの黄色い5弁花です。マメ科に多い蝶の形の花ではなく、花びらがほぼ同じ形に開きます。

花の時期

8～10月に咲きます。

実

晩夏から秋に長さ3～4cmの平たい豆果をつけ、熟すと裂けて8～12個ほどの種子を飛ばします。

間違えやすい生き物

すむ場所

よく見られる場所

• 河原
• 土手
• 道端

分布

本州、四国、九州に分布し、国外では朝鮮半島と中国にもあります。沖縄には近い仲間のリュウキュウカワラケツメイが生えます。

好む環境

河原や土手など、日当たりのよい草地に生えます。

花の時期

8〜10月に咲きます

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花

花 8〜10月

つながる生き物

ほかの生き物との関わり

ツマグロキチョウ(環境省レッドリストで絶滅危惧IB類)は、幼虫がカワラケツメイだけを食べます。

近縁の生き物

• エビスグサSenna obtusifolia

  かつてはカワラケツメイと同じ属(Cassia)に入れられた仲間で、種子が生薬の決明子になります。

保全状況

IUCNレッドリスト

NE未評価·まだ評価されていません

脅威

河川改修などで河原に帰化植物が増え、在来のカワラケツメイは減っています。

文化と話題

文化と話題

• 和名は「河原に生える決明(ケツメイ)の仲間」という意味です。決明は生薬の決明子をとるエビスグサなどを指します。
• ネムチャ、マメチャ、ノマメという別名もあります。