코코넛은 열대 해안에서 자라는 야자로, 가지 없는 줄기 꼭대기에 큰 잎이 모여요. 단단한 갈색 껍데기는 두꺼운 섬유질 껍질 안에 있고, 그 안의 흰 과육과 액체를 먹거나 마셔요.
코코넛야자는 커다란 코코넛 열매가 달려요. 카나리아야자는 여러 개의 작은 주황색 열매가 모여 달리고, 잎자루 가까이에 날카로운 가시가 있어요.
헷갈리는 이유 · 국내에 심은 야자류로, 둘 다 커다란 깃털 모양 잎을 달아요.