姿・形

育つ姿

ふつう高さ10〜20m、まれに28mになる常緑高木です。樹皮は薄い赤褐色で、小さくはがれ落ちます。

葉

葉は平たい線形で長さ1〜4cmです。表は黒っぽく見えるほど濃い緑色、裏は淡い緑色で、枝の左右に2列に並んで見えます。

花

春に前年の枝の葉のわきに小さな花が咲きます。ふつう雌雄異株で、赤い実は雌株にだけつきます。

実

種子1個を赤い仮種皮がカップのように包み、先は開いて種子が見えます。受粉から6〜9か月で熟します。

間違えやすい生き物

イチイTaxus cuspidata

ヨーロッパイチイは葉先がゆるやかに細くなり、冬芽のりん片の先が丸みを帯びます。イチイは葉先が急にとがり、冬芽のりん片の先もとがります。葉先と冬芽の接写が必要です。

間違えやすい理由 · 同じ属で、葉も赤い実もほとんど同じです。雑種(Taxus × media)もあります。

イヌガヤCephalotaxus harringtonia

イヌガヤは葉がより長く、先が細くとがります。実は先の開いた赤いカップではなく、果肉が種子を包んだ丸い実です。

間違えやすい理由 · 平たい線形の葉が2列に並び、肉質の実をつけます。

画像は準備中です

カヤTorreya nucifera

カヤは葉先が針のように鋭くとがり、実は赤いカップではなく紫がかった褐色の楕円形です。

間違えやすい理由 · 平たい線形の葉が枝の左右に2列に並びます。

すむ場所

よく見られる場所

• 森林
• 石灰岩の斜面
• 庭園

分布

アイスランドを除くヨーロッパのほぼ全域、コーカサス、トルコからイラン北部、モロッコ・アルジェリアに自生します。日本には自生しない木です。

好む環境

日陰にとても強く、石灰質の急な斜面でよく育ちます。

繁殖と一生

種の広がり方

鳥が赤い仮種皮を食べて種子を運びます。

注意すること

注意すること

葉・樹皮・種子にタキシンという心臓に作用する毒があり、大人でも葉50gほどで命にかかわることがあります。解毒剤はありません。赤い果肉には毒がありませんが、中の種子は有毒です。

名前と分類

名前について

1753年にリンネが命名しました。属名Taxusは「弓」を意味するギリシャ語に由来するという説があり、種小名baccataはラテン語で「液果をつける」という意味です。日本のイチイ(Taxus cuspidata)との雑種Taxus × mediaがアメリカで庭木として作られました。

品種といろいろな姿

名前のついた園芸品種は200を超えます。枝が直立して円柱形になるアイリッシュユー('Fastigiata')が有名で、葉が黄色い品種はまとめてゴールデンユーと呼ばれます。

保全状況

IUCNレッドリスト

LC低懸念·絶滅のおそれは低いです

文化と話題

文化と話題

• 材が硬く弾力があるため、ヨーロッパでは弓の材料として長く重宝されました。
• イギリスやアイルランドでは教会や墓地によく植えられ、樹齢千年を超えるといわれる古木もあります。スコットランドのフォーティンゴールのイチイは2000年以上ともいわれますが、樹齢は誇張されやすいものです。
• 葉に含まれる成分が抗がん剤パクリタキセル(タキソール)の原料に使われます。