アラカシはどんぐりのなる常緑のカシの仲間で、関西などでは単に「カシ」と呼ばれるほど身近な木です。どんぐりの帽子()に輪のような横じまがあり、うろこ模様のナラ類と見分けられます。名前は葉や枝ぶりが粗っぽいことから「粗樫」と書きます。
姿・形
- 育つ姿
- 高さ10〜20mになる常緑高木です。樹皮は灰色から緑がかった灰黒色で、大きな割れ目はありません。
- 葉
- 葉は長さ6〜13cmほどで、上半分のふちに粗く大きなぎざぎざ()があり、下半分はなめらかです。表はつやがあり、裏は白っぽく毛があります。新芽は赤みを帯びます。
- 花
- 風で花粉が運ばれる目立たない花です。新しい枝の下のほうに雄花の穂が垂れ下がり、上のほうの葉のつけ根に雌花がつきます。
- 花の時期
- 4〜5月
- 実
- どんぐりは長さ1.5〜2cmの楕円形で、花が咲いたその年の10〜11月に熟します。
間違えやすい生き物
シラカシQuercus myrsinifolia
アラカシの葉は幅が広めで、上半分に粗く大きな鋸歯があります。葉の裏に寝た白い毛があればアラカシで、シラカシの葉裏にはこの毛がありません(拡大して見る必要があります)。
間違えやすい理由どちらも殻斗に輪のしまがある常緑のカシで、生け垣や庭木にもよく使われます。
すむ場所
- よく見られる場所
- 照葉樹林
- 雑木林
- 社寺林
- 生け垣・庭
- 分布
- 宮城県南部・石川県西部より西の本州から、四国・九州・沖縄まで分布します。国外では中国、台湾、朝鮮半島南部(済州島)、ヒマラヤなどに分布します。
- 好む環境
- ドングリのなる常緑広葉樹の中でも特に数が多い木です。関東より西では、人の手が入らなくなった雑木林は、アラカシなどの常緑広葉樹の林に移り変わっていくと考えられています。
- 花の時期
4〜5月に咲きます
花 4〜5月 · 実 10〜11月
保全状況
- IUCNレッドリスト
- LC低懸念絶滅のおそれは低いです
文化と話題
- 文化と話題
- 材はかたく重く、道具の柄や杵などに使われてきました。炭の材料にもなります。
- 九州北部には、どんぐりのでんぷんを固めた「かしの実こんにゃく」という食べ物があります。
- 刈り込みに強いため、庭木や生け垣、社寺の木としてよく植えられ、各地で天然記念物になっている木もあります。
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