マンボウは尾が切り落とされたような円盤形の体をもつ海の魚で、世界最大級のです。日本ではおもに定置網にかかり、東北・関東の太平洋沿岸や三重県などでは食用にも流通しています。「すぐ死ぬ魚」というイメージはネット上の作り話から広まったもので、実際の成魚は皮が厚く、天敵はあまりいません。
姿・形
- 姿
- 成魚の全長はふつう1.8mほどで、大きいものは1トンに達します。体は左右に平たく、尾びれのかわりに「」があり、長い背びれと臀びれを左右に振って泳ぎます。
間違えやすい生き物
すむ場所
- よく見られる場所
- 外洋
- 沿岸
- 分布
- 世界中の熱帯・温帯の海に広く分布し、日本では北海道以南の海で見られます。日本近海には、よく似たウシマンボウもすんでいます。
- 好む環境
- 表層から深いところまで上下し、多くの時間を水深200mより深い場所で過ごします。水温10℃以上の海を好み、12℃以下の冷たい水に長くいると弱ってしまいます。
暮らし
- 食べ物
- かつてはクラゲばかり食べると思われていましたが、実際には小魚、イカ、甲殻類、クラゲなどいろいろなものを食べます。
- 活動
- 深い海で餌をとったあと、水面に横向きに浮かぶことがあり、冷えた体を温めていると考えられています。
- 群れの暮らし
- ふだんは単独で行動します。体についた寄生虫を、小魚や海鳥についばんでもらうことがあります。
繁殖と一生
- 増え方
- 卵を水中に放出し、体の外で受精します。「3億個の卵を産む」という話は、1921年の論文で卵巣の中の未成熟な卵を数えた値が誤って伝わったものとされます。実際に一度に何個産むのかは、まだはっきりしていません。
- 幼虫
- ふ化した仔魚は全長2.5mmほどで、とげがあり小さなフグのような姿をしています。成長するととげはなくなります。
- 寿命
- 野生での寿命はよくわかっていません。飼育下では最長10年ほど生きたという報告があります。
名前と分類
- 名前について
- マンボウ属は2017年の研究で整理され、日本近海の一般的なマンボウの学名は Mola mola、ウシマンボウは Mola alexandrini とされました。古い記録や大型個体の記録には、ウシマンボウなど別種が混ざっている可能性があります。名前が似ているアカマンボウは別の目の魚で、近い仲間ではありません。
保全状況
- IUCNレッドリスト
- VU危急野生での絶滅の危険が高いです
- 現状
- 刺し網や流し網、定置網などでのにより、世界的に数が減っているとされます。クラゲと間違えてレジ袋を飲み込む被害もあります。
文化と話題
- 文化と話題
- 身は白くやわらかく、刺身や湯引き、から揚げ、天ぷらなどにします。
- 飼育が難しい魚で、大きな体で水槽の壁にぶつかりやすいため、広い水槽と餌の与え方の工夫が必要です。
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