ツルニンジンは、オタネニンジン（高麗人参）に似た太い根をもつキキョウ科のつる性多年草です。晩夏から秋に、外側が淡い緑色の釣鐘形の花を下向きに咲かせます。花の内側の斑点を「そばかす」に見立てて、ジイソブとも呼ばれます。
姿・形
- 育つ姿
- 春に茎を伸ばし、ほかの植物に巻きついて登ります。茎や根を切ると、においのある白い乳液が出ます。
- 葉
- 長楕円形から狭い卵形の葉が、短い側枝の先に4枚ずつ集まってつきます。
- 花
- 側枝の先に1つずつ、釣鐘形の花が下向きに咲きます。外側は淡緑色で、内側に紫褐色の斑紋があります。大きながくが目立ちます。
- 花の時期
- 晩夏から秋です。
- 実
- がくがついたままになります。
間違えやすい生き物
バアソブCodonopsis ussuriensis
根の形が違い、バアソブの根は短く丸い玉のようで、ツルニンジンの根は細長く伸びます。地上部の葉や花だけでは見分けにくいです。
間違えやすい理由同じツルニンジン属のつる植物で、葉のつき方や釣鐘形の花がよく似ています。ジイソブ（爺）とバアソブ（婆）という対の名前もそこから来ています。
すむ場所
- よく見られる場所
- 丘陵・山地の林内
- 林縁
- 分布
- 北海道・本州・四国・九州の平地から高山まで分布し、やや湿った林内やにまばらに生えます。
- 好む環境
- やや湿り気のある、明るい林の中や林の縁を好みます。
保全状況
- IUCNレッドリスト
- NE未評価まだ評価されていません
文化と話題
- 文化と話題
- 掘り上げた根は天ぷらやしょうゆだれのつけ焼き、ゆでて白和えや酢の物にします。長野県などでは山菜として食べられています。
- 韓国では「トドック」と呼ばれる代表的な山菜です。
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