シラキは山地の谷沿いに生えるトウダイグサ科の落葉小高木で、材が白いことからこの名がつきました。秋には葉が黄色やオレンジ、赤に色づき、庭木や公園樹にも使われます。
姿・形
- 育つ姿
- 高さ8mほどになる落葉小高木です。
- 葉
- 葉は幅の広い卵形で縁はなめらかです。枝や葉を切ると白い乳液が出ます。
- 花
- 枝先に花びらのない黄緑色の小さな花が穂のように集まって咲きます。で、穂の根もとに雌花、上に雄花がつきます。
- 花の時期
- 5〜7月に咲きます。
- 実
- 10〜11月に熟した実が3つに裂け、種を3つ出します。
間違えやすい生き物
ナンキンハゼTriadica sebifera
ナンキンハゼの葉はひし形に近い卵形で、先が尾のように細く伸びます。熟した種が白いろう状の皮に包まれるのも違いで、シラキの種には斑紋があり、白い皮はありません。
間違えやすい理由同じトウダイグサ科で、どちらも紅葉が美しく、庭や公園に植えられます。
すむ場所
- よく見られる場所
- 山地の林
- 谷沿い
- 分布
- 本州(岩手県が北限)、四国、九州、沖縄に分布し、朝鮮半島と中国にも生えます。
- 好む環境
- 山地や丘陵の広葉樹林、とくに谷沿いに多く見られます。
- 花の時期
5〜7月に咲きます
花 5〜7月 · 実 10〜11月
繁殖と一生
- 種の広がり方
- 実がはじけて種を飛ばすほか、鳥によっても運ばれます。
名前と分類
- 名前について
- シロキとも呼ばれます。古い図鑑では Sapium japonicum という学名で載っています。なお、「シラキ」という名は別の科のホルトノキを指して使われることもあります。
保全状況
- IUCNレッドリスト
- LC低懸念絶滅のおそれは低いです
文化と話題
- 文化と話題
- 種には油が約50%含まれ、かつては食用や灯火用、塗料、髪油に使われました。
- 材は器具や細工物、薪や炭に使われてきました。
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